新橋出張のお昼として利用しました。平日12時過ぎの来店で、店内は行列。店外まで続く行列。その行列に並ぶと、するするすると人が流れていき、数分しないうちに天ぷらコーナーまで辿り着きました。はなまるうどん 神田駅前店にて買っていた、天ぷら定期券の使用開始、つまりはなまるうどん強化月間のスタートなので、先ずはシンプルにかけうどんの大サイズから注文です。天ぷらは、食べた事がない最高値メニューの「ゲソ天(150円)」からスタートすることにしました。実はこの時、友人と一緒にいたのですが、天ぷら定期券によると「何人でも使えます」とあったので、友人と会計を同じにしたら友人の天ぷらも無料になるって事か？と思い、会計を同じにしたのですが、友人の天ぷらは無料にはなりませんでした。

　並び始めてから10分くらいで実食へ！

　おつゆ：関西風の透き通ったおつゆです。公式サイトによると、数多くの節からダシを取っているとあります。おつゆの味そのものは関東風に慣れた私にとってはやや薄味で、後半は”はなまる醤油”をかけていただきました。今度は醤油をかけすぎてややしょっぱくなってしまいましたが、こちらの方が好きです。

　麺：極太い麺で、讃岐うどんらしく芯があってコシがある硬めの麺です。ただ、今回はかけ大なのでうどんの味をシンプルに、かつ大量に食べたのでやや飽きてしまいました。そう言えば、以前も似たような印象を抱いたとき、かけ中を頼んでいました。どうも沢山食べると飽きてしまう味なのかもしれません。

　具：店員さんがねぎを投入(ねぎ増しは有料)、セルフで揚げ玉、白ゴマ、しょうがなどを入れられます。はなまるうどん 神田駅前店では店内で実際に揚げた天ぷらの”天カス”がありましたが、こちらではそれはありませんでした。その代わりに揚げ玉が2種類ありました。どちらも市販されている揚げ玉と同じような揚げ玉でした。

　通常価格は480円のメニューですが、今回は天ぷら定期券使用で330円で頂きました。とりあえずかけ大にすると、ちょっとうどん多すぎかなという印象です。かけ小or中にして天ぷらをつけると、大体350円前後になるので、そのくらいが丁度良いのかなと思いました。ちなみに友人いわく「○亀(某全国チェーン)の方がいいかも。ただしコスパならはなまるが最強」との認識でした。